香港中華廠商聯合會於1938年創辦「工展會」,目的宣揚香港產品,推動香港工業發展,至今已超過85年歷史。
工展會一直以戶外展銷會形式舉辦,除秉承代表香港整體製造業,展示本港工業成就的優良傳統之外,工展會亦逐漸包羅海外、國內的產品,藉以反映國際間製造業的整體活動情況、最新產品、技術及服務。
工展會另一大特色是精心安排各式各樣、精彩紛呈的節目及表演,為廣大市民提供一個購物消閒的好去處。其中,「工展小姐」選舉已有近60年的歷史,堪稱本港選美活動的始袓。多年來,工展會成為香港的矚目盛事,可謂家傳戶曉、深入民心。
回顧過去,工展會經歷幾許滄桑。工展會起源在30年代初內地徵收關稅時,當時港商外銷遭遇重大挫折,所以就決定開拓南洋市場,於1935年參加在新加坡舉行「第一屆中國國貨展覽會」,由於港貨在南洋備受歡迎,南洋迅速成為香港的主要出口市場之一。當港貨成功開拓海外市場之後,立即進一步發展內銷市場,故於1938年廠商會與香港基督教女青年會合辦首屆工展會,為期5天的工展會假中環鐵崗聖保羅書院舉行,40家參展商共設86個攤位,展出逾2百種產品。此為工展會之始。
從第2屆開始,廠商會便獨力主辦工展會,該屆的展場設於九龍華南中學。可惜,1941年第2次世界大戰爆發,日本入侵,工展會被迫停辦近7年,直至1948年才獲復辦。於1957年,工展會第一次使用櫥窗擺放產品,並以「港人用港貨」作為大會口號,成為一時佳話。1967年標誌工展會踏入第25周年,故取名為銀禧工展會。該次工展會場地乃紅磡新填海區,面積約為60萬平方呎。除香港政府參與外,本會並與香港貿易發展局合作,在「香港工業出口陳列中心館」陳列具代表性的本地工業產品。該屆工展會更首次設立「國際機器原料陳列館」,展出英國、美國、加拿大、意大利、前西德、前南斯拉夫及日本的最新原料及工業機械,因此令工展會聲名大噪。
直至1974年,工展會因缺乏合適展覽場地而被迫停辦。在此之前,廠商會舉辦工展會共31屆,參展商由最初的40家增至後期的近2,000家,而入場人次更由3萬躍升至近200萬。
1994年,欣逢廠商會創會60年,第32屆工展會重現香江,地點為香港會議展覽中心,以室內形式代替以往的戶外展場,短短4天展期吸引了20萬人次入場參觀,盛況空前,後因場地問題再第3度停辦。相隔4年,再於1998至2002年期間假中環添馬艦續辦第33屆至37屆工展會,每年均錄得逾百萬入場人次,反應熱烈。自第38屆工展會移師銅鑼灣維多利亞公園舉行,廣受市民歡迎,入場人次屢創高峰。2020年第55屆工展會由於「2019冠狀病毒病」疫情嚴峻關係而停辦,2021年及2022年於疫情尚未完全明朗下,迎難而上舉辦第55屆及56屆工展會,無論入場人次及銷售總額均錄得非常理想成績。2023年第57屆工展會在特區政府「夜繽紛」活動成果帶動下,及人氣熟食區回歸,氣氛熱熾,24天展期吸引超過130萬人次入場,較去年增加兩成,並錄得超過港幣10億元的銷售總額。
廠商會於2021年8月假亞洲國際博覽館首辦全新展覽─「2021工展會購物節」,場內設逾250個攤位,為期3天的購物節於暑假期間舉行,加上消費券的帶動,首屆人流暢旺,錄得逾5萬人次入場,並締造總銷售額近港幣6,000萬元的佳績。
2022年再接再厲,「購物節」展期更由3天延長至4天,設超過300個攤位,無論人流及銷售額均創佳績,錄得近6萬人次入場,總銷售額約港幣6,000萬元。「第3屆工展會購物節」4天展期依舊人流如鯽,錄得逾6萬人次入場,總銷售額約港幣6,000萬元。
為促進香港食品業發展及宣揚健康飲食訊息,廠商會於2009年首次主辦「2009香港食品嘉年華」,自2017年改名為「香港美食嘉年華」,反應熱烈,口碑載道。2019年「第8屆香港美食嘉年華」由於社會運動及「2019冠狀病毒病」疫情關係停辦兩年,至2021年再度假香港葵涌運動場舉辦。
2023年「第10屆香港美食嘉年華」設有超過300個攤位,分佈於4大主題展區,由於疫情明朗化,政府撤消所有社交距離限制,而「為食Guide」熟食區強勢回歸,嘉年華深受市民歡迎,錄得總入場人次超過20萬,成績美滿。
香港國際教育展自2004年舉辦迄今,一直吸引許多本地和國際院校及升學顧問參與,至今已發展成為城中最受歡迎及最具代表性的高等教育展之一,為學生及家長們提供了解本地及海外課程的最佳平台。
廠商會於2019年開始承接主辦「第25屆香港國際教育展」及「第26屆香港國際教育及職業展覽」,獲得眾多教育界代表機構鼎力支持,包括政府部門、公營機構、高等教育院校、中學聯會、教育聯盟、校長會、學生、青年組織及招聘機構等,透過廣大的業界網絡宣傳,成績理想,兩個展覽共吸引近2萬人次參場參觀,打破歷屆的入場紀錄。2020年,教育展因「2019冠狀病毒病」疫情嚴峻關係而停辦一年,至2021年復辦「第27屆香港國際教育展」,一連兩日的教育展共錄得約8,000名參觀入場人次。
去年(2023年)7月舉辦的「第29屆香港國際教育及職業展」,來自本地、內地以至世界各地共24個國家及地區的院校、教育機構和升學顧問,超過1000家著名院校及教育機構參與。一連兩日共錄得逾11,000入場人次。此外,大會於展覽期間舉辦超過40場講座,每場講座幾乎座無虛席,成效顯著,獲得參觀人士及參展商的良好口碑。